三谷弘法山 金剛寺（愛知県蒲郡市）

竹島から見えた、大師さまの存在

以前、竹島を訪れた際、ふと視線を上げると、山の頂に大きな弘法大師像が見えた。
海と島の景色の中にありながら、その姿だけが不思議と印象に残った。

後に知ったのが、その像は「子安弘法大師」であり、三谷弘法山の頂に立っているということ。
遠くから見えたあの大師さまの姿を、いつか間近で拝んでみたい。
その思いが、今回の旅のきっかけとなった。

2025年11月2日。
三河三谷駅から東へ進み、三谷弘法山を登り、金剛寺を経て子安弘法大師へ向かう。
この記事では、その前半――三谷弘法山 金剛寺に至るまでの道のりを綴っていく。

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旅の始まりは、三河三谷駅

スタートは、JR東海道本線の三河三谷駅。
蒲郡駅から、わずか一駅の距離にある。

三河三谷駅は、三谷温泉の玄関口として発展してきた駅で、戦後から高度経済成長期にかけては、東海地方有数の団体温泉地を支える拠点だった。
貨物列車や待避線も考慮された構造で、急行列車が停車していた時代もあるという。

その名残は、今もホームの広さにはっきりと残っている。
必要以上に思えるほどの空間が広がり、かつての賑わいを静かに物語っている。

この日、私と一緒に下車したのは、たった一人。
列車が走り去ると、駅は一気に静まり返った。

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静かな改札口を出て、東へ

改札前には「三谷温泉歓迎」の垂れ幕が掲げられている。
しかし駅は無人で、人影はほとんど見当たらない。

少し寂しさを覚えつつも、今日は歩く旅。
この静けさが、むしろ心を落ち着かせてくれる。

改札を出て、進路は東。
まずは東海道本線に沿って歩き、その後、国道247号線へと合流する。

交通量の多い道だが、ところどころで潮の気配が混じり、三谷という土地が海に近いことを感じさせる。
駅から20分ほど歩いた頃、三谷弘法山の登り口が見えてきた。

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南山遊歩道を登る

登り口付近からは、ラグーナテンボス周辺の建物や、三河湾の方向が開けて見える。
これまで歩いてきた道とは異なる、少し高い場所に立った感覚がある。

蒲郡市老人福祉センター寿楽荘の裏手から、南山遊歩道に入る。

この道は、車道と分離された歩行者専用のルートで、地元の人々の生活道としても使われている。

緩やかな山道を想像していたが、実際にはなかなかの坂道だ。
一歩ずつ足に力を込めながら進むうちに、自然と呼吸が深くなっていく。

街の音は次第に遠のき、耳に届くのは風に揺れる木々の音だけ。
山へ入っていく感覚が、はっきりと伝わってくる。

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三谷弘法山 金剛寺に到着

南山遊歩道を登り切ると、ほどなく三谷弘法山 金剛寺に到着する。

登り始めてから5分ほどだが、体感としてはそれ以上に感じられた。

境内は決して広くない。
しかし、山寺らしい落ち着きがあり、周囲の自然と調和した静かな空気に包まれている。

ここまで歩いてきた身体と心が、自然と緩んでいくのを感じた。

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三谷弘法と、土地に根づく信仰

三谷弘法山 金剛寺は、真言宗に属する寺院で、「三谷弘法」の名で親しまれてきた。
伝承によれば、弘法大師・空海がこの地を訪れ、修法を行ったことに始まるとされている。

大規模な寺院ではないが、長い年月をかけて積み重ねられてきた信仰が、境内の佇まいに静かに表れている。
山の中にあるという立地も相まって、日常から少し距離を置いた時間が流れているように感じられた。

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ネパールから迎えられたマニ塔

境内で、ひときわ目を引く建造物がある。
それが、マニ塔だ。

このマニ塔は、日本で唯一、本場ネパールの職人がネパールの建材を用いて建立したものだという。
カトマンドゥにあるタレジュ寺院（1549年建立）に酷似した意匠を持ち、周囲の景観の中でも独特の存在感を放っている。

マニ塔には、密教的宇宙観――大日如来思想に通じる象徴性が込められている。
参拝者は内部に入るのではなく、外側に設けられたマニ車を回すことで功徳を積む。
マニ車を一回転させる行為が、真言を唱えることと同じ意味を持つとされているのだ。

ネパールの寺院では、外壁に沿ってマニ車を設置し、それを回しながら参道を進む文化があるという。

帰宅してから知ったのだが、金剛寺のマニ塔も、参拝者が内部に入る構造ではなく、外側からマニ車を回すことを前提に設計されている。
内部は、構造・信仰・保全のための空間であり、立ち入りを想定していないそうだ。

次に訪れたときは、マニ車を回しながら、この場所に込められた祈りの意味を、あらためて感じてみたいと思う。

金剛寺で静かな時間を過ごし、視線はさらに山の上へ。
竹島から見えた、あの子安弘法大師は、もう少し先に待っている。

地図

〒443-0021 愛知県蒲郡市三谷町南山１−９