商家竹屋｜名鉄広見線を訪ねて可児・御嵩ぶらり旅（第3回） ( 岐阜県御嵩町の旅 : 2026-07-18 )

商家竹屋（岐阜県御嵩町）

名鉄広見線の新可児駅から御嵩駅へと移動し、願興寺や御嶽宿の歴史スポットを巡ってきた旅もいよいよ後半戦です。

2026年9月6日、中山道御嶽宿の街並みをさらに東へと歩を進め、江戸から明治へと続く宿場町の面影を今に伝える「商家竹屋」を訪れました。第3回となる今回は、街道の歴史と人々の暮らしの息吹がしっかりと息づく、この素晴らしい建物の魅力をご紹介します。

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街道沿いに静かに佇む落ち着いた木造建築の魅力

御嵩駅から歩いて向かうと、駅前の現代的な風景から少しずつ町の雰囲気が移り変わり、昔ながらの建物が残る味わい深い一角へと入っていきます。その街並みの中に静かに佇んでいるのが商家竹屋です。

外観は決して華美な飾り立てがあるわけではありません。むしろ、歴史を重ねてきた木造建築ならではの落ち着いた佇まいが印象的です。しかし、旧中山道沿いにどっしりと立つその姿をじっくり眺めていると、かつてこの目の前の街道を多くの旅人や商人が行き交い、賑わっていた時代の情景が浮かんでくるようです。

中山道は、江戸と京都を直接結んだ重要な主要街道の一つであり、御嶽宿もその街道を行き交う人々によって大きく発展した宿場町でした。そうした歴史的背景を頭に入れて建物を見上げると、単なる古い家という枠を超えて、街道の歴史を現代に静かに語り継ぐひとつの生き証人のように思えてきます。

明治の建築に息づく江戸の粋と伝統美

のれんをくぐって建物の中へ足を踏み入れた瞬間に目に入るのは、昔ながらの商家らしい質実剛健な造りです。

この主屋は明治10年（1877年）頃に建築されたものとされていますが、随所に江戸時代の伝統的な建築様式が色濃く残されています。派手な装飾を排した質素な佇まいでありながら、細部の意匠にはどこか引き締まった風格と洗練された美意識が漂っています。その歴史的・文化的価値の高さから、平成9年には主屋と茶室が御嵩町の指定有形文化財に登録されました。

建物に入ってまず目を奪われたのが、玄関側にしつらえられた格子状の建具です。

訪問時にはすっきりと開け放たれた状態になっており、横方向にスライドさせて開閉する構造であることが窺えます。かつての商家では、街道に面した店先を開け放つことで客が立ち寄りやすくして商売をしやすくする一方、閉めると建物内部を適度に仕切ることができます。風通しの良さや採光を確保しつつ、防犯性と店先の開放感を高い次元で両立させる見事な工夫だったと考えられます。繊細な木格子の隙間から外の宿場町の風景を眺めてみると、なんともいえない趣深い情緒を感じることができました。

現代の住宅にはない空間美と庭園を眺める贅沢な時間

館内を一歩一歩進んでいくと、現代の住宅とはまったく異なる重厚で落ち着いた空間に包まれ、時間を忘れて引き込まれてしまいます。

青々とした畳の部屋、家全体を力強く支える太い柱や梁、然として年月を経て深みを増した落ち着いた木の色合い。それらが絶妙な調和を生み出しており、部屋の奥に視線を向けると、美しく手入れされた庭園が広がっています。

特に心に残ったのが、格式高い座敷に腰を下ろして眺める庭の風景でした。

静かな建物の中から庭をぼんやりと眺めていると、単に「昔の歴史的な建造物を観光で見学している」という感覚ではなく、かつてこの場所で実際に人々が暖を取り、会話を交わし、日々の暮らしを営んでいたという生々しい実感が胸に込み上げてきます。

建物そのものが語る「かつての暮らし」と宿場町の記憶

商家竹屋の散策で何よりも面白いと感じたのは、一般的な展示物だけを眺めて終わるのではなく、建物そのものの構造や空気感から歴史の深みをダイレクトに体感できる点です。

使い込まれた壁や柱、頑丈な天井の構造、生活動線が考え抜かれた部屋の配置など、何気なく目に触れる一つひとつの要素すべてが、かつてここで暮らした人々や商人の息吹を今に伝えてくれます。

この街道を草履で歩いた旅人がいて、商品を運んだ商人がいて、ここでのれんを守って商売を営み、家族とともに生活を送った普通の人々がいる。そうした人々の営みの積み重ねによって、御嶽宿という歴史ある宿場町が形作られてきたのだと実感させられます。商家竹屋は、まさにそうした「町のリアルな暮らしの記憶」をあたたかく感じさせてくれる貴重な場所でした。