川中島古戦場史跡公園（八幡社・一騎打ち像編）：武田信玄と上杉謙信が激突した伝説の戦場へ(長野県長野市の旅 : 2026-07-03)

川中島古戦場史跡公園（長野県長野市）

2026年7月3日、名古屋から長野へ日帰り旅に出かけました。今回の旅の目的は、ずばり川中島の戦いの現場に立つこと。これまで武田信玄や上杉謙信の名前は歴史の中で何度も目にしてきましたが、その二人が実際に激突した場所を訪れるのは人生で初めてです。日帰りということもあり、長野での滞滞時間はわずか3時間ほど。かなり慌ただしい旅になりましたが、それでも「一度は川中島へ行ってみたい」という思いを叶えることができ、大満足の一日となりました。

■ 名古屋から長野駅へ、そして路線バスで川中島へ

旅のスタートは、特急しなのの終点、JR長野駅です。

長野といえば善光寺を思い浮かべる人が多いと思います。私もこれまで長野を訪れる際には、善光寺方面ばかりを意識していました。しかし今回の目的地は、長野駅から南へ向かった場所にあります。

川中島古戦場史跡公園へは、長野駅前からバス1本で行くことができます。利用したのは【30】松代線。所要時間はおよそ30分です。正直なところ、川中島古戦場は長野駅からかなり離れた場所にあると思っていたので、これまで詳しく調べていませんでした。ところが調べてみると、意外なほど簡単にアクセスできます。しかも松代線は日中、約30分間隔で運行されており、観光で利用するにも非常に便利です。

善光寺方面へ向かうバスとは反対の南方向へ進むためでしょうか、車内は比較的空いていました。乗っているのは地元の方、川中島古戦場を訪れる人、そしてその先の松代へ向かう観光客といったところでしょうか。空いたバスの車窓を眺めながら、約30分。「いよいよ川中島だ」そんな気持ちが少しずつ高まってきます。

■ 穏やかな公園に秘められた激戦の記憶

そして到着したのが、川中島古戦場史跡公園です。バスを降りて公園に踏み入って最初に感じたのは、思っていた以上に穏やかな場所だということでした。広々とした緑が広がり、現在は市民の憩いの場として綺麗に整備されています。芝生広場では散歩を楽しむ人の姿も見られ、一見すると平和そのもののロケーションです。

しかし、ここはかつて戦国時代を代表する激戦地でした。川中島では、武田信玄と上杉謙信が信濃の覇権をめぐって何度も戦いを繰り広げました。その中でも特に有名なのが、永禄4年（1561年）の第4次川中島の戦い（八幡原の戦い）です。この戦いでは、武田軍と上杉軍が激しくぶつかり合い、武田信玄の弟である武田信繁や、軍師として知られる山本勘助をはじめ、多くの凄腕の武将たちが命を落としました。両軍合わせて万を超える兵が入り乱れたといわれる激闘の地です。

そんな歴史の表舞台に、今、自分が立っている。そう考えると、目の前に広がる穏やかな公園の風景とのギャップに改めて驚かされます。

■ 信玄の本陣跡・八幡社へ

まずは、公園内にある八幡社へ向かうことにしました。青々とした松林の中を進んでいくと、静かな境内が現れます。

ここは第4次川中島の戦いにおいて、武田信玄が本陣を置いた場所と伝えられているところです。「ここが、あの信玄の本陣だったのか……」そう心の中で呟きながら境内に足を踏み入れます。境内を包む静寂に耳を澄ませていると、単なる神社というよりも、戦国時代の記憶をそのまま残す特別な空間として感じられてきます。

■ 伝説の「三太刀七太刀」と一騎打ちの像

そして八幡社でまず目に入り、圧倒されたのが、武田信玄と上杉謙信の一騎打ちの像でした。

馬上の上杉謙信が太刀を振り下ろし、それを武田信玄が床几（しょうぎ）に腰掛けたまま軍配で受け止める――。川中島の戦いと聞いて、多くの人が真っ先に思い浮かべるあの有名な名場面が、見事な銅像として再現されています。

伝承によれば、謙信は単騎で武田軍の本陣へ突入し、信玄に直接斬りかかったといいます。信玄はとっさに軍配でその太刀を受け止め、後に軍配を確認すると7つの刀傷が残っていた。その逸話から「三太刀七太刀」と呼ばれています。もちろん、この一騎打ちは後世の軍記物語などで描かれた伝説的な色彩が強く、史実として確定しているわけではありません。それでも、その伝説が生まれたまさにその場所に実際に立ってみると、当時の風音とともに劇的な歴史ロマンが頭の中に広がっていきます。

一騎打ちの像のすぐ近くには、「三太刀七太刀之跡」と刻まれた石碑も置かれていました。記念撮影をする観光客も多く、この場所が川中島観光のハイライトであることを物語っています。

■ 戦国武将の情念が宿る「執念の石」と首塚

さらに境内を巡っていくと、「執念の石」と呼ばれる大きな石が残されています。伝承では、信玄へ斬りかかった謙信を取り逃がした武田方の武将・原大隅守が、無念のあまり傍らにあったこの石を槍で深く突き通したといわれています。戦国武将の勇ましい逸話だけでなく、「あと少しで敵将を討ち取れたのに」という人間らしい悔しさや情念までが現代に伝わってくるようで、非常に強く印象に残る史跡でした。

そして、その近くには戦いで命を落とした無数の人々を弔う首塚（首塚碑）もあります。ここで改めて、この場所が単なる「信玄と謙信の名勝負の舞台」というだけではなかったことに気づかされます。武田信繁や山本勘助をはじめ、多くの武将や名もなき兵士たちがこの地で命を落としました。華々しい武将の名前や英雄譚だけを追っていると忘れがちになりますが、実際の戦場には、数多くの掛け替えのない命とドラマがあったのです。