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【長谷寺】奈良の歴史と自然に触れる一人旅！門前町の散策と「酢屋長」の絶品そうめんを堪能（その１）（奈良県桜井市の旅：2026-07-27）

2026-09-26 / 最終更新日時 : 2026-09-26 NANKA_iro2 グルメ

【長谷寺】奈良の歴史と自然に触れる一人旅！門前町の散策と「酢屋長」の絶品そうめんを堪能（その１）（奈良県桜井市の旅：2026-07-27）

長谷寺・酢屋長（奈良県桜井市）

今回の旅は、マイブーム中の奈良へ。これまで奈良公園周辺や平城宮跡、唐招提寺、薬師寺などには訪れたことがありましたが、それ以外の地域はまだ開拓できていませんでした。「これからは、まだ見ぬ奈良県の奥深い歴史や魅力を体感していきたい！」そんな思いから、今回は人生で初めて「長谷寺」へ訪れることにしました。見どころが非常に多いため、3回にわたってブログ記事にまとめたいと思います。今回はその1回目です。

近鉄特急ひのとりに乗って大和八木駅へ！意外なコラボに遭遇

旅の始まりは近鉄名古屋駅から。

今回は快適な移動を楽しもうと、特急「ひのとり」に乗り込み、奈良県の大和八木駅を目指しました。ゆったりとしたシートと静かな車内で過ごすこと約1時間半、あっという間に大和八木駅に到着です。

駅に着いてまず驚いたのが、駅構内のあちこちに施されたデザインでした。実は現在、橿原市と人気格闘ゲーム「ストリートファイター」がコラボレーションを行っており、駅の休憩室や階段などに迫力あるキャラクターたちが描かれていたのです。「なぜ橿原市でストリートファイターなのだろう？」と疑問に思い調べてみたところ、ゲームメーカー・カプコンの創業者である辻本憲三会長が橿原市出身であることから、こうしたユニークな取り組みが行われているのだそうです。歴史の街で思いがけないゲームカルチャーに触れ、ワクワクしながら次の電車へ乗り換えました。

自然に囲まれた長谷寺駅へ到着！旅情あふれる駅前

大和八木駅から近鉄大阪線に乗り換え、4駅ほど戻る方向へ進むと、長谷寺の最寄り駅である「長谷寺駅」に到着します。

駅ホームに降り立つと、そこは山間の高台にあり、青々とした森林に囲まれた非常に清々しい場所でした。

ホームの幅がとても広く、駅前にもゆったりとした広大なスペースが確保されています。かつて大勢の参拝客や観光客で溢れかえり、賑わっていた時代の面影が今も色濃く残っているように感じられました。

坂道と初瀬の街並み！仁王門へ向かう徒歩15分の参道散歩

駅から長谷寺の仁王門までは、徒歩で約15分とのこと。風を感じながら歩いて向かうことにしました。「15分ならすぐだな」と思っていたのですが、実際歩いてみると、なかなか足腰に響くコースでした。

というのも、長谷寺駅が山の中腹寄りの高い場所にあるため、まずは初瀬の町や初瀬川周辺に向かって急な坂道を一気に下り、その後、長谷寺の門前に向かって再び坂道を上っていくという地形になっているからです。行きは下り坂が多いものの、参拝を終えた後の帰りの上り坂はなかなか年配者泣かせな道のりになります。足腰に不安がある方や体力を温存したい方は、駅からタクシーを利用することをおすすめします（私は気合で帰りも歩きましたが！）。

坂を下りきり、爽やかな風が吹き抜ける初瀬川が見えてきたら「参急橋」を渡ります。そこから川に沿って北東へ5分ほど歩いていくと、趣のある門前通りが現れ、立ち並ぶ数々の飲食店や土産物店が目に入ってきます。

門前通りの老舗「酢屋長」で味わう「門前そうめん定食」

門前通りで一番目立っている名物は「草餅（よもぎ餅）」のようでしたが、私は参拝を終えた帰りに「酢屋長」というお店で「門前そうめん定食」をいただくことにしました。

歩き回ってたくさん汗を流した体にぴったりの料理でした。出汁の効いた優しいにゅうめんが本当に美味しく、一緒にいただいたたけのこご飯とも相性抜群です。他にもごまどうふや新鮮な山菜がついており、バランスの取れた素晴らしい定食でした。

こうして風情溢れる門前通りを通り抜け、いよいよ長谷寺の境内へと入っていきます。

長谷寺の歴史を知る：千百年以上の時を超える観音霊場

門前通りを通り抜け、厳かな長谷寺の境内へ。ここで少し、長谷寺の歴史をご紹介します。

長谷寺は、奈良県桜井市初瀬に位置する真言宗豊山派の総本山であり、古くから「長谷観音」として人々の信仰を集めてきました。その創建は7世紀末、飛鳥時代の朱鳥元年（686年）に道明上人が天武天皇のために「銅板法華説相図」を初瀬山に安置したことに始まると伝えられています。その後、神亀4年（727年）には徳道上人が聖武天皇の勅願を受け、尊像である十一面観世音菩薩像を建立し、これが現在の本尊の起源とされています。

長谷寺は西国三十三所観音巡礼の第8番札所であり、全国に三千余ヶ寺の末寺をもつ大本山です。平安時代には貴族を中心に「初瀬詣で」が盛んになり、『源氏物語』や『枕草子』、『更級日記』といった古典文学にもその名が多く登場します。四季折々の花々が咲き誇ることから「花の御寺」としても親しまれ、特に春のボタンや紫陽花、秋の紅葉など、年間を通じて美しい景観と深い歴史を感じられる名刹です。

迫力満点の仁王門と普門院を通っていざ参拝へ

階段を一歩一歩登るごとに、前方にそびえる大きな仁王門がより大きく迫ってきます。普門院を抜けると、いよいよ参拝入山受付へ。その目の前には大きな仁王門がそびえ立っています。

この仁王門は、明治22年（1889年）に再建された三間一戸の楼門造りの建築で、長谷寺の総門としての威厳を今に伝えています。屋根は重厚な入母屋造の瓦葺きとなっており、門の左右には寺院を守護する躍動感あふれる金剛力士像（仁王像）が安置されています。繊細さと力強さを兼ね備えた彫刻や構造美が見事で、参拝者を優しく、かつ厳かに迎え入れてくれる場所となっています。